Es hora de revivir un milagro con recompensas a los profesores

Aprender es una experiencia gratificante. Pero sólo cuando enseñar también lo es. Es hora de comprometer, reconocer y recompensar a nuestros profesores líderes para que puedan transmitir la chispa a los líderes del mañana.

"El único superhéroe que le falta al equipo de Vengadores de Marvel está en un aula. Construyendo más superhéroes".

Mucho antes de que Albert Einstein cambiara la ciencia con su teoría de la relatividad, ya estaba transformando mentes jóvenes. Al fin y al cabo, empezó su carrera como profesor de secundaria.

Mucho antes de que Chanakya ayudara a Chandragupta Maurya a sentar las bases de uno de los imperios más grandiosos de la India, que unió la mayor parte del sur de Asia, ya estaba ocupado poniendo los cimientos entre las orejas. Como profesor de la Universidad de Takshila, enseñaba ciencias políticas y economía.

Mucho antes de que sus perspectivas adelantadas a su tiempo hicieran aportaciones duraderas a la física, la ética y la zoología, Aristóteles contribuyó a forjar uno de los líderes más destacados del mundo como tutor privado de Alejandro Magno.

1. Los profesores hacen mucho más que enseñar

En algún momento de la década de 1990, el conglomerado multiindustrial Tata Steel, nacido en la India, emitió un icónico anuncio de televisión que narraba las diversas actividades filantrópicas de la organización. No había ni una sola mención a la actividad principal de la empresa, salvo en el eslogan final, que decía: "También fabricamos acero". Recuerda a los muchos papeles que los profesores desempeñan en nuestras vidas.

Los profesores nos ayudan a soñar a lo grande. Desarrollan las habilidades que nos ayudan a conseguirlos y eliminan las barreras de los prejuicios para que nuestro impacto llegue a más vidas. También añaden el propósito que garantiza que nuestras acciones tengan sentido e inculcan los valores que hacen que nuestro viaje sea memorable. Para que no lo olvidemos, también enseñan.

2. Agentes de cambio, agentes de cambio en formación.

Muchas piezas completan el complejo rompecabezas del progreso de la sociedad: la política, la tecnología, la renta per cápita, las fuerzas culturales y los medios de comunicación (incluidas las redes sociales). Entre ellas, la educación sigue siendo la más fundamental. Acuna y nutre desde el primer día a los agentes del cambio y a los pioneros, y moldea las mentes que luego moldearán la sociedad. Al fin y al cabo, todos los viajes empiezan en la guardería, ¿no?

Todo líder florece (abierta o encubiertamente) durante los años escolares y universitarios. Esto convierte a la escuela en el instrumento más potente de la evolución humana. Y dentro del entorno escolar -que comprende varios elementos- es el profesor quien desempeña de lleno e inequívocamente el papel de director de orquesta principal.

Las máquinas nos enseñan a contar. Teachers Teach What Counts.

Es hora de detectar, reconocer y recompensar un milagro llamado enseñanza.

La IA tecnológica es exactamente lo que parece: Inteligente pero artificial. Y por muy buenos que sean los códigos backend, no pueden simular la intuición, la interacción y la inspiración que un "profesor de verdad" pone sobre la mesa (o el escritorio, según el caso).

Actitudes y enfoques como la resolución de conflictos, la creación de vínculos, el fomento de la inclusión, la práctica de la moderación y el fomento del propósito son experiencias humanas por excelencia y dependen directamente de la intervención física. Por ejemplo, no pueden automatizarse, transmitirse o captarse a través de una pantalla digital en un lugar remoto con una conexión wi-fi lenta.

Es importante recordar que muchas cosas que son integrales y vitales para el crecimiento de la personalidad sólo pueden aprenderse mediante la observación, la experimentación y el juego (especialmente durante los años de formación), con el profesor ocupando el papel central de árbitro y alternando entre participante activo y mentor pasivo.

Primero las malas noticias:

Los profesores faltan a clase con más frecuencia que nunca

La #NewNormal ha hecho que el trabajo del profesor sea más exigente que nunca. Para muchos, la alegría de enseñar -la razón por la que muchos de ellos entraron en la profesión en primer lugar- está siendo sistemáticamente absorbida del ritual diario debido a los horarios abarrotados y a las crecientes cargas de trabajo, una parte sustancial de las cuales ni siquiera está relacionada con la enseñanza, estrictamente hablando.

Y cada vez son más los que responden abandonando las aulas (o desconectándose de la pantalla). No es de extrañar que la rotación de profesores en Estados Unidos se sitúe en un preocupante 16%, mientras que en el Reino Unido, un asombroso 81% de ellos está considerando activamente medios de vida alternativos.

Las prácticas y tecnologías emergentes tampoco están ayudando a la causa. Así, mientras que, por un lado, los avances en IA (inteligencia artificial) y tecnología robótica amenazan con sustituir al profesor humano en algún momento, por otro, tendencias como la Edu-tech, el dispositivo de trabajo desde casa y los MOOC (cursos gratuitos en línea) están convirtiendo el autoaprendizaje en una alternativa viable, burlándose y mofándose del papel del profesor.

Y ahora, las buenas noticias

Los profesores no abandonarán la escuela (ni mucho menos).

Se prevé que el número de profesores de escuela crezca entre un 5% y un 24% en Estados Unidos entre 2016 y 2030. En países como India y China, el crecimiento será superior al 100%. La investigación también sugiere que la tecnología aumentará la eficiencia de los profesores en lugar de sustituirlos.

• El futuro del trabajo | McKinsey Global Institute

¿Cómo hacer que los profesores vuelvan a brillar en clase? Dos palabras. Involucrar y recompensar.

¿Cómo podemos esperar que un profesor desinteresado cree líderes comprometidos? El médico debe curarse primero a sí mismo. El sector debe interiorizar sus lecciones. Ha llegado el momento de devolver la magia de la enseñanza a la docencia. Ha llegado el momento de alentar, preparar e incentivar el inmenso potencial del profesorado y del personal en todas las universidades, escuelas y puntos de aprendizaje.

La falta de compromiso, el absentismo y el abandono del profesorado son costosos

• Sin empleados universitarios que vayan más allá, un estudio de Gallup reveló que los estudiantes tienen menos probabilidades de comprometerse con la educación y estar preparados para la vida.
  
• Según Gallup, "un profesorado y un personal altamente comprometidos pueden marcar la diferencia entre los estudiantes que prosperan y los que no logran crecer."
  
• Los titulados tienen 1,4 más probabilidades de estar mejor equipados en competencias de bienestar si tuvieron un mentor que se interesó personalmente por su desarrollo.
  
• Según las estimaciones, es probable que el 50% de las universidades e institutos de Estados Unidos se enfrenten a la quiebra en las próximas décadas. La única manera de invertir esa tendencia es crear un cuadro de profesores dinámicos que puedan atraer a los estudiantes.
  
• Clayton Christensen, profesor de la Harvard Business School, descubrió en su investigación que la mayoría de los antiguos alumnos que hacían generosas donaciones a sus alma máter querían reconocer el impacto de los profesores que les habían influido profundamente.
  
• Los empleados docentes que tienen un sentimiento de pertenencia a su lugar de trabajo desempeñan el papel principal en la creación de una cultura positiva y en la atracción de los mejores talentos a través de una potente marca de empleador. Lo contrario es igualmente cierto: Los mentores que están activamente desvinculados se convierten en agentes de toxicidad que socavan el trabajo de los compañeros, propagan la falta de entusiasmo y destruyen la moral.
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UP, es el único camino desde aquí

Las cosas están actualmente al pie del cañón. El lado positivo es que las cosas sólo pueden mejorar. Las cifras revelan que los niveles de compromiso de los empleados del sector educativo son de los más bajos de todos los sectores.

• Según la encuesta de 2016 de Cornerstone y Ellucian Employee Engagement and Retention in Higher Education, el 39 % de las facultades y universidades no comprometen, reconocen o recompensan a sus empleados tanto como deberían.
• Casi la mitad de los encuestados afirmaron que el compromiso de los empleados no se controla ni se mide en sus instituciones. Esto equivale aproximadamente al 47% de las instituciones.
• Un estudio de Gallup confirma sin lugar a dudas que sólo el 31% de los profesores de EE.UU. están comprometidos con su trabajo, lo que deja a más de dos tercios de este sector vital de la población indiferente y poco implicado.
• En un estudio, sólo 4 de cada 10 profesores confesaron que alguien había preguntado por su evolución profesional en el último año.
• De ellos, el 13% está activamente desvinculado del trabajo.

Implicar a los profesores: Una experiencia gratificante desde todos los ángulos

Las organizaciones e instituciones de enseñanza se enfrentan a normativas cada vez más estrictas, retos de financiación, problemas de gestión del talento, cuellos de botella por la privación de derechos de los estudiantes y una creciente demanda pública de rendición de cuentas. Las organizaciones pueden resolver la mayor parte de estos problemas asegurándose de que los profesores, mentores y maestros aportan lo mejor de sí mismos al trabajo diario.

He aquí cómo los responsables de la educación y las instituciones pueden comprometer y recompensar a los grandes profesores:

Formas de implicar a los profesores

1. Redistribuir el reloj

Retirar a los profesores de las tareas de administración, evaluación y preparación, la mayoría de las cuales se pueden hacer admirablemente bien mediante la intervención de la tecnología y la automatización. Devuelva a los profesores al lugar que les corresponde: El compromiso activo, el asesoramiento directo y el desarrollo de habilidades y comportamientos.

2. Reimaginar el papel

Con disrupciones como el aprendizaje combinado, las aulas invertidas (aprendizaje a ritmo propio complementado con el apoyo del profesor) y los modelos híbridos que abren nuevas posibilidades, es hora de averiguar cómo utilizar el talento de un profesor de forma más creativa. Los profesores pueden ahora participar en el ciclo de aprendizaje a través de nuevos "puntos de entrada". Los resultados nos dicen que la tecnología por sí sola no puede obrar milagros. Los estudiantes que utilizan tabletas, portátiles y lectores electrónicos en el aula han obtenido peores resultados que sus homólogos que no los utilizan. Así que, aunque el profesor debe seguir aportando el "toque personal" que falta, su papel debe reinventarse: Pasar de llevar la mano y formar a asesorar y guiar.

La atención debe centrarse en construir preciosos puentes emocionales individuales con las relaciones de los estudiantes y fomentar "cualidades sociales" y "habilidades interpersonales" como la inclusión, la paciencia, la colaboración, la comunicación y el pensamiento crítico. También es vital que los mentores aclimaten a los estudiantes con las herramientas, los procesos y la mentalidad necesarios para comprometerse con la #nuevanormalidad de la educación y preparar a los alumnos para el #futurodeltrabajo. Estos rasgos no solo son cruciales para los empleos del siglo XXI, sino que son especialmente beneficiosos para las familias y los países de renta baja. Así pues, una combinación de [ automatización + humano ] puede contribuir considerablemente a nivelar las desigualdades educativas derivadas de las diferencias sociales o económicas.

Por último, reimaginar el papel también significa que los líderes educativos, los administradores y los empresarios deben dotar a los profesores de una mayor libertad en el aula y una mayor voz en la sala de juntas, solicitando activamente ideas y recomendaciones de los profesores en áreas como la planificación curricular, la adopción de tecnología y la implementación de pilotos y lanzamientos.

3. Aprovechar la sinergia de la tribu

Reajustar el reloj y el calendario también debería liberar tiempo para que los profesores se relacionen y aporten ideas con compañeros y colegas. La colaboración y la cocreación aprovechan sinergias latentes y pueden crear prácticas pedagógicas innovadoras y ecosistemas de aprendizaje favorables a los alumnos, que han dado resultados constantes (en forma de mejores resultados de los alumnos) en los sistemas escolares de alto rendimiento. Pero el trabajo no acaba ahí.

Los profesores y sus organizaciones deben ir más allá de sus limitados sistemas de pares y compartir lo aprendido -lo que funciona y lo que no- con el ecosistema más amplio a través de Internet. La democratización de los conocimientos evita que se vuelva a inventar la rueda, sirve de salvavidas para escuelas, universidades e instituciones educativas con escasez de fondos (y que, por tanto, no pueden llevar a cabo experimentos por su cuenta) y hace avanzar al sector en su conjunto.

4. Seguir aprendiendo

Los profesores deben "volver a la escuela" todos los días. Deben seguir siendo estudiantes de corazón, aprovechando todas las oportunidades para aprender nuevos conocimientos y habilidades y mejorar progresivamente en lo que hacen. La responsabilidad de invertir en un entorno que apoye, inspire y eduque continuamente al educador recae por igual en los responsables políticos, los directores de escuelas y universidades y las marcas y empresas (que crean herramientas y tecnología para la enseñanza).

‍Las escuelas con mejores resultados son conscientes de ello, y eso es precisamente lo que hacen.

5. Restablecer la configuración

Los diseñadores de la educación y el aprendizaje deben crear un entorno propicio y capacitador para que los profesores aborden ámbitos como:

• Contratación estratégica que identifica el talento adecuado
• Asignación de las funciones correctas a la aptitud adecuada
• Aprovechar los puntos fuertes y las capacidades del profesor

Defender una cultura que:

• Fijación de manchas
• Potencia el rendimiento
• Expresa su gratitud
• Incentiva el esfuerzo
• Aplaude el logro.

¿Cómo recompensar a los profesores?

Tal vez no pueda calificar a un profesor con un sobresaliente o un aprobado, pero puede recompensar su compromiso, reconocer su pasión y catalizar su impacto con una palmadita en la espalda. O, de forma más tangible, animándoles generosamente a cada paso -ya sea en público o en privado- mediante premios en metálico y no en metálico distribuidos de forma creativa.

El mandato para los líderes y los responsables de la toma de decisiones, por tanto, incluye -entre otras cosas- establecer un entorno de meritocracia que incluya una supervisión equilibrada y una evaluación imparcial, al tiempo que se institucionaliza una cultura de recompensas e incentivos que aborde las motivaciones tanto extrínsecas como intrínsecas de los profesores, instructores, guías, entrenadores y mentores, en todas las funciones, corrientes y jerarquías.

La pedagogía siempre ha sido una profesión gratificante.

Pero nada te impide añadir algo más a la experiencia, ¿verdad? Al fin y al cabo, a los profesores les encantan las recompensas.

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