جدول المحتويات
حدث لقائي مع تلك البطة التي يضرب بها المثل قبل عقد من الزمان على وجه التحديد. أتذكر المساء بوضوح. كنت أتحدث بشكل عرضي مع صديق للعائلة حصلت شركته الناشئة على تخارج مقابل 5 ملايين دولار بعد ما يقرب من سبع سنوات في العمل. عندما سمعت قصته ، كان أول ما يدور في ذهني ، "هذا ليس كثيرا ، أليس كذلك؟ كنت أتوقع قيمة خروج أكبر بعد سبع سنوات مرهقة!
تعال عام 2021 ، بعد تسع سنوات مرهقة (وإن كانت مجزية) في ريادة الأعمال ؛ أدركت كم كنت مخطئا في ذلك المساء من عام 2011. انها ليست بسيطة كما كنت أعتقد. بالطبع ، كان الرجل بطة (أليس كل رواد الأعمال؟). كانت النعمة الهادئة والغامضة على السطح مجرد مظهر ، يخفي العمل المحموم الذي يحدث تحت السطح. إن مزامنة مليون قطعة متحركة في سيمفونية محسنة بسلاسة تقدم عبر أصحاب المصلحة أسهل قولا من فعلها. صديق العائلة يستحق التحية. لقد فاتني الغابة للأشجار.
Our journey of 9 years is a familiar path for founders. We started in 2012 as Giftxoxo, an experiences and activities marketplace in India. We were trying to build something similar to what a Klook, GetYourGuide, or Viator is doing today's international markets. However, we realized that this business was ahead of time since both supply and demand are fragmented in India. We made our fair share of mistakes, like wrongly estimating the Indian market and being too late for the international markets. We decided to shut down Giftxoxo in early 2018 and pivoted into Xoxoday, a horizontal technology platform for rewards, incentives, and payouts. We chose this business model because we had tasted fair success in growing the experiences business through rewards and incentives.
Xoxoday is 3.5 years old today, and we are doing an ARR of USD 5M with over 1000 clients globally. We are proud of what we have achieved over these 3.5 years. It has been an incredible journey with fun and challenges, happy and sad moments, and loads of memories and learnings. Let me keyboard some standout takeaways that might help fellow entrepreneurs in their journeys.
1. الأولوية | خطة - > الأشخاص - > المنتج - > العملية - > الربح ، بالترتيب ، مع وقفة ومثابرة.
قد تكون هذه المصطلحات كلمات طنانة مألوفة ، لكن الحيلة تكمن في التسلسل. إذا أخطأت في ذلك ، فقد تخطو إلى حفرة أرنب من التكرار اللانهائي والفوضى والإحباط. احصل على ذلك بشكل صحيح ، ويتم إنجاز نصف المهمة. هناك طريقة للجنون ، ويمكن للنهج المتسلسل أن يجلب لك نتائج أفضل بكثير بنفس مستويات المدخلات والجهد.
Decision-making deserves a mention at this point. It is dicey territory, especially when there are multiple founders. The secret is to get the disagreements and debates out of the way as quickly as you can so that everyone can commit to a plan. We learned this the hard way during our Giftxoxo days. In our zeal to factor in every variable and cover every unpredictability, we cast the net far and wide - soliciting opinions and second opinions from as many fellow investors, mentors and senior team leaders as we possibly could. Error 404. Too many meetings and perspectives meant we could never get the best execution – certainly not quickly enough - leading to delay, confusion and stress. All of which could have been avoided. Big learning? Rely on the data, but go with the conviction. We cut the fat from our decision-making process at Xoxoday in 2018, and today, we are a far more productive (and happy) bunch.
أعطانا جائحة 2020-21 وقفة جيدة من الأعمال اليومية. لقد منحنا العمل من المنزل متسعا من الوقت للعمل العميق ، وصقل خططنا وحالة الأزمة المناسبة لصمودنا. تمكنا من تنفيذ خططنا واستراتيجياتنا بطرق أكثر تركيزا وحققنا نتائج أفضل في جميع الأبعاد في هذا العام مقارنة بأي عام آخر.
2. الناس والثقافة | أكبر ميزة تنافسية لديك.
لم نقم بعمل جيد في هذا في محاولتنا الأولى في Giftxoxo. كوننا رواد أعمال شباب ولأول مرة ، فسرنا الثقافة في البداية على أنها نزهات سنوية ، وقاعات بلدية شهرية ، وبيتزا ، وكرة القدم. لكن هذه أنشطة وليست ثقافة. يمكنهم جلب الحركة والإثارة ، لكن لا يمكنهم الخبز في الانتماء والمحاذاة. بصراحة ، في البداية ، لم ندرك ما كنا نفتقده. جاء الوعي مع مرور الوقت - بفضل لقاءاتنا الصدفة مع الكتب (الجزرة والعصي ، الأشياء الصعبة حول الأشياء الصعبة ، والصراحة الراديكالية ، على سبيل المثال لا الحصر) وبعض الموجهين الاستثنائيين. لقد أدركنا أن الثقافة لا تحدث ، على المرء أن يعمل من أجل بناء ثقافة عظيمة. الثقافة هي أداة إدارية أساسية وواحدة من المصادر القليلة للميزة التنافسية المستدامة للشركات اليوم.
During Giftxoxo, we made errors in hiring the wrong people at the right time or right people at the wrong time. E.g. We hired a great business guy when the product was still in its early days. At Xoxoday, we have been over-investing in our people, getting the right people in the right places, and helping them grow the business. This has been our biggest and most satisfying learning, and today our success is largely due to the ‘Humans of Xoxoday’. In fact, one of our own products, Empuls - which helps companies engage employees meaningfully and build a people-first culture, bakes in our own learnings while building a good workplace. We have seen first-hand how respect, recognition, and relationships can drive great results. Your people come before your customers. In fact, your employees are your first customers and you have to take utmost care of them.
3. المنتج | لا يمكنك إرضاء الجميع
In the early days of entrepreneurship when you are bootstrapped, it’s easy to be tempted by any opportunity that comes your way. When you are in a B2B business, you might end up building products and features that can make clients smile over the short term and keep the cash registers jingling, but may not be a good fit for your product over the long term. We too started out romancing the low-hanging fruit of custom features to please a heterogeneous set of clients - but took a very rigid approach from 2018, unabashedly saying no to anything that was a short-term revenue for the bigger product vision. This has helped us greatly in scaling business motion quickly and seamlessly across all teams. Defining our ICP, target audience, and target markets helped us define our product roadmap which could scale as we progressed.
4. العملية | إعادة اختراع اللعبة وليس العجلة
يمكن أن تؤدي العمليات الجيدة إلى أداء وإنتاجية أفضل. لا يمكن للشركات التوسع إلا إذا استثمرت في العمليات وأتمتة العمليات. لسبب واحد ، تحررك العمليات من التفاصيل الدقيقة ، مما يتيح لك التركيز على الصورة الكبيرة. من ناحية أخرى ، فإنه يجعل من السهل للغاية على جميع أصحاب المصلحة في صنع القرار.
ولكن كيف تعرف ما هي العمليات التي تحتاجها وكيف يمكنك الحصول على أتمتة الأعمال في مكانها الصحيح؟ حسنا ، الرؤى "في نظرك". إذا كان لديك اهتمام بالتفاصيل ، فيمكنك تحسين العمليات بشكل متكرر ، شهرا بعد شهر. حتى اليوم ، أقرأ 50٪ من تذاكر خدمة العملاء لدينا كل يوم وهو أصدق مصدر للمعلومات لتحسين كل شيء عنا. على الرغم من أن إيراداتنا قد تضاعفت عبر البلدان ، إلا أن حجم فريق الدعم لدينا ظل كما هو إلى حد كبير منذ عام 2018. نحن نستخدم أكثر من مائة أداة برمجية لأتمتة العمليات الداخلية وتحسين الكفاءات عبر الوظائف - كل ذلك لضمان حصول فرقنا على وقت جيد للتركيز فقط على العمل الذي يستدعي الاهتمام البشري. يتم ترك الباقي للآلات.
5. الربح | لا تغمض عينيك عن الاقتصاد.
لقد قمنا بعمل جيد للغاية في هذا المقياس. لقد بنينا نشاطا تجاريا مربحا من خلال التأكد من أن كل معاملة تحقق ربحا أو تؤثر عليه بشكل ملموس. نحن لا نتأثر بنكهات الشهر أو مؤشرات الأداء الرئيسية الفاخرة ، على الرغم من أنها يمكن أن تكون مفيدة للنتائج التكتيكية في بعض الأحيان. بشكل عام ، ساعدنا هذا النهج على البقاء أقوياء وننمو ، دون جمع أي أموال. لا تتعلق أرباحنا بإضافة إيرادات جديدة فحسب ، بل تتعلق أيضا بكيفية استمرارنا في توسيع إيراداتنا الحالية وتحسين التكاليف لتحسين النتيجة النهائية.
6. العميل أولا | والثانية والأخيرة.
Every founder talks about customer-centricity, but it means different things to different companies. It can be about letting the customer lead your product decisions or it can mean meeting the customer more often than is required. But this customer-centricity does not give any ROI or value to the customer in the long term. Rather, it can be about taking the lead yourself - being emphatic with your customer, co-creating where relevant, and owning the narrative. And finally, bring data-driven benefits to help them succeed with your products.
في السنوات الأولى ، كنا نتبع بشكل خاطئ الاستراتيجية السابقة التي أدت إلى قرارات خاطئة بشأن المنتج في بعض الأحيان للحصول على إيرادات قصيرة الأجل ، وهو خطأ نموذجي في شركات منتجات البرمجيات. لقد فهمنا أن التركيز على العميل لا يتعلق بفعل أي شيء يطلبه العميل في المنتج ، ولكن لتقديم قيمة حقيقية للعميل. لذلك كان الأمر يتعلق ب لماذا بدلا من ماذا.
At Xoxoday, we ensure that we maintain high-quality standards in whatever we do, although we still have a way to go when it comes to meeting those excellence benchmarks. We are extremely customer-centric, an ‘industry envy’ in customer churn ratios, and boast a CSAT of over 96% consistently. This is all thanks to our customer success and support teams.
7. الكثير مشكلة | الإبداع يأتي من القيود الخاصة بك.
عندما يكون لديك الكثير في وقت مبكر جدا ، ستكون شقيا تجريبيا في معظم الحالات. لقد كان وضعنا المقيدون نعمة مقنعة. يأتي الفريق المؤسس بأكمله من خلفيات عائلية متواضعة. عندما كبرنا ، تعلمنا جميعا قيمة البقاء على الأرض وبذل العمل الشاق. احترام الاقتصاد والتحسين يأتي بشكل طبيعي لنا. لذلك ليس من قبيل المصادفة أن الحمض النووي التنظيمي - منذ اليوم الأول - كان يدور حول القيام بالمزيد بأقل قدر ممكن ، وتقليل الفاقد ، ورعاية عقلية ربح قوية.
يقولون عندما تضعف إحدى حواس الجسم ، تتطور أخرى بشكل مفرط للتعويض عنها. هذا هو السبب في أن المكفوفين يميلون إلى الحصول على سمع أفضل ، على سبيل المثال. في حالتنا ، تسببت عادة مقتصدة في ازدهار غرائزنا الإبداعية. بغض النظر عما نقوم به - سواء كان ذلك في التوظيف أو التسويق أو البنية التحتية أو GTM أو أي شيء تجاري - فإننا نبتكر للقيام بذلك بأقل قدر من النفقات دون المساومة على النتائج. لقد ساعدنا الحفاظ على الهزيل والوسط عبر سلسلة القيمة في إنشاء مشروع مربح وإيرادات بلغت 5 ملايين دولار أمريكي العام الماضي.
8. الشجاعة والثقة | الشجاعة هي رأس المال النهائي للشركة.
في سوق شديدة التنافسية حيث تعمل المنتجات والأسعار والعروض الترويجية على تحويل الأعمال التجارية إلى سلع بشكل متزايد ، فإن حدسك هو العامل X الذي يمكن أن يخل بالمعادلة. يمكن للمرء نسخ منتجك أو عروضك الترويجية ولكن لا يمكن للمرء نسخ مثابرتك أو شغفك أو عزمك أو شجاعتك. لقد أبلينا بلاء حسنا في هذا الجانب ، حيث تعاملنا مع منافسينا باحترام بدلا من الخوف. لقد فزنا بعملاء جدد وفطمنا العملاء من المنافسين. الأسف الوحيد هو أننا لم نظهر مستويات مماثلة من الثقة بالنفس في بعض مناقشات المستثمرين لدينا. في الأيام الأولى ، اعتدنا على الاعتماد كثيرا على آرائهم ، متجاهلين رؤيتنا ومهاراتنا في التنفيذ. بعد فوات الأوان ، كان ينبغي لنا أن ندعم أنفسنا أكثر. بعد كل شيء ، نحن واحدة من الشركات القليلة جدا في العالم التي تحقق أرباحا حقيقية ، وتنمو على أساس سنوي ، وتقدم حلولا تقنية قوية ، ولديها فريق رائع. ولم يكن هناك سبب يدعونا إلى التراجع في عملية جمع الأموال.
بينما ننمو بشكل جيد دون أي تمويل ، يمكننا بالتأكيد تحقيق نمو من 5 أضعاف إلى 10 أضعاف بالاستثمارات الصحيحة. يمكن للمرء أن ينمو بشكل جيد دون تمويل أيضا ، فقط قد يستغرق الأمر بضع سنوات إضافية للوصول إلى الأرض الموعودة.
9. ابق جائعا ، ابق أحمق | ما نجح مع ستيف ، نجح معنا.
لقد كنا دائما منفتحين للغاية وحريصين على تلقي المشورة والتعليقات (أحيانا على حسابنا ، كما ذكرت سابقا) - سواء كان ذلك من العائلة أو المستثمرين أو الموجهين أو الموظفين أو حتى المنافسين - باستخدام أي رؤى تلقيناها لضبط الدورة. لم يكن الحفاظ على الأنا مشكلة حتى الآن أيضا (لكن الأنا صعب ، لذلك لا يمكننا أبدا الشعور بالرضا عن النفس). وقد ساعدنا هذا على البقاء ذكيين ومتواضعين ومدركين للسوق. ولا يقتصر الأمر علينا نحن المؤسسين فحسب ، بل إن شهيتنا للتعلم تمتد عبر الأدوار ، وهناك تقاطع كثيف من المعلومات والرؤى التي تحدث عبر الفرق كل يوم. وقد ساعدنا ذلك على تحريك المتجهات في نفس الاتجاه، والحفاظ على زخم نمو مرتفع.
العائلة واللياقة البدنية والأصدقاء قبل الشركة | لا تفوت أيا منها ، لا تخلط أيا منها.
I was asked in an interview how I manage to balance my first family at Xoxoday with my family at home. What could have been a complicated question was in fact a no-brainer for me. Xoxoday was work, it was never going to be my first family. Not because I valued it less, but because the two lay on very different axes. Some things aren’t meant to be compared – they are designed to coexist, instead. My first family is my family and everyone at Xoxoday is very close to my heart. But Xoxoday, in itself, is just about business. The lines must be drawn, and they must be drawn with clarity and force. Founders - and indeed, everyone – will do well to understand the priority sequence of family first, fitness second, and friend third – in order to have a balanced life. I keep fitness which also involves food & nutrition before friends because you can't miss spending the “me time” working on your body, mind and soul.
يمكنك دائما عكس ثروة الأعمال التجارية أو بدء عمل جديد - ولكن ليس من السهل عكس حياة الإنسان.
