¿Por qué centrarse en los regalos de experiencias en el lugar de trabajo?

Rani Joseph -

Hace poco leía un diálogo de investigación sobre psicología del consumidor de Thomas Gilovich. Aunque la investigación concluye que las personas obtienen más satisfacción y felicidad de las compras experienciales que de las materiales, lo que me intrigó fue el concepto subyacente de cómo las experiencias crean impresiones psicológicas positivas en nosotros y su relevancia para las organizaciones y los empleados individuales.

Source: Atlantic.com
La investigación indica que las experiencias proporcionan mayor satisfacción y felicidad porque forman una parte mayor de la identidad y la memoria de la persona.

Si este concepto de la interconexión de las experiencias y lo que hace en el cociente de felicidad, la satisfacción, la autoestima, las relaciones sociales y el estado psicológico de un individuo se extrapola a su lugar de trabajo, las organizaciones pueden alcanzar mayores niveles de compromiso.

Lo interesante de las experiencias como recompensas es su efecto único, tanto como motivador como herramienta de compromiso. Incluso si las plataformas de recompensas y reconocimiento a gran escala no entran en el presupuesto, ofrecer experiencias es posiblemente uno de los mayores premios que los empleados podrían desear.

¿Por qué es importante centrarse en la recompensa de la experiencia?

Las conclusiones de Gallup de 2015 muestran que , de los 3.200 millones de trabajadores de todo el mundo, solo el 13 % está comprometido y el 63 % no lo está.

Además de esta falta de compromiso, una gran mayoría de los empleados de todo el mundo declaran tener una experiencia general negativa en el trabajo, y sólo uno de cada ocho está plenamente implicado y entusiasmado con su trabajo.

It is important to understand that people spend a substantial part of their lives working. As a result of this, the quality of the workplace experience is inevitably reflected in the quality of their lives. Thus it becomes all the more important for organizations to give experiences - that also give them a healthy ‘break’ from work - than material benefits to make a lasting impact.

Numerosos agentes del sector de las actividades recreativas y de ocio ofrecen una variedad de experiencias como soluciones de compromiso para un público demográficamente diverso. Muchas organizaciones están empezando a utilizar estas experiencias en lugar de objetos materiales para implicar e influir en los empleados en distintos momentos de su ciclo de vida. Están pensando en formas de implicar a los empleados a nivel psicológico reorientando los esfuerzos y los gastos en la creación de experiencias más enriquecedoras.

Por ejemplo, Claris Life sciences celebra el primer sueldo de sus nuevos empleados, al que acude la alta dirección para hablar de sus historias. Otro ejemplo es la política de "sin propina" de Barbeque Nation, que genera una experiencia diferente para sus clientes. Otro ejemplo es el de American Express, que concede dos años sabáticos parcialmente pagados a sus empleados para que exploren su vocación.

Estos ejemplos indican la tendencia que se está imponiendo lentamente, según la cual las experiencias importan más a los empleados, los clientes y las organizaciones.

En el mercado laboral actual conviven cinco generaciones, desde los tradicionalistas y los baby boomers hasta los millennials, por lo que es importante que las organizaciones creen una cultura inclusiva que satisfaga las distintas necesidades de cada generación. Parece que todo el mundo tiene su propia opinión sobre cómo hacer grande una cultura y, sin duda, crear una cultura organizativa es una tarea de enormes proporciones.

Las organizaciones que reconocen a sus empleados tienen:

Un estudio de Bersin and Associates concluyó que el compromiso de los empleados, la productividad y los niveles de servicio al cliente son un 14% mejores en las empresas donde se produce el reconocimiento, y las empresas que reconocen activamente a sus empleados tienen tasas de rotación voluntaria un 31% inferiores a las de sus homólogas.

Tal vez crea que las ideas de recompensa y reconocimiento se encuentran en todas partes. Pero lo cierto es que no todas crean impresiones duraderas. Tendrá un programa más sólido y exitoso si se centra en aquellas ideas que destacan en la mente de los empleados, ahora y en el futuro. Y las experiencias son excelentes recompensas.

Las recompensas experienciales (como aprender un nuevo idioma, hacer paracaidismo o hacer una escapada familiar) cambian los sentimientos de aprecio entre los empleados, repercuten positivamente en sus niveles de motivación y añaden satisfacción a sus planes de permanecer en su empresa. Ese es el poder de una experiencia memorable. ¡Las posibilidades son infinitas! Entre las muchas razones por las que las experiencias son más valiosas e impactantes que cualquier otro tipo de recompensa, aquí están nuestras tres principales.

¿Qué son las experiencias?

En pocas palabras, la experiencia no es como solemos imaginarnos un premio o una recompensa. Los descuentos y los artículos tienen un cierto grado de permanencia física. Los empleados aplican vales de descuento a compras que en última instancia pasan a ser de su propiedad, como ocurre con productos tangibles como los electrónicos, por ejemplo.

Las experiencias son fugaces. Están activas durante un breve periodo de tiempo; sin embargo, a pesar de que la actividad real tiene una vida útil fija, los efectos de las experiencias como recompensas duran mucho más.

El impacto de las experiencias

Está demostrado que las experiencias viven más tiempo en la memoria y tienen una gran capacidad de referencia visual, por lo que una persona puede volver a ellas tantas veces como quiera sin que se deprecien. Además, nos conecta con los demás a través de la capacidad de contar historias. Somos felices cuando compartimos experiencias. Por último, pero no por ello menos importante, son únicas y no se pueden comparar.

A primera vista, estas cosas parecen tan fugaces como una gratificación. Al fin y al cabo, no duran más de una semana o dos, según la experiencia. Algunas sólo duran unas horas, como las clases o las excursiones.

Pero lo que les falta a las experiencias en longevidad, lo compensan en un aspecto clave: los recuerdos. Incluso los objetos más resistentes se estropean o quedan obsoletos, para luego ser sustituidos y olvidados; sin embargo, un crucero de dos semanas o una excursión de un día es algo que el destinatario recordará probablemente para siempre. Y lo que es más importante, asociará esos recuerdos con la organización que ayudó a crearlos.

1. Las recompensas experienciales, aunque por naturaleza son efímeras, generan una felicidad saludable a largo plazo.

Desde una comida en un restaurante elegante hasta unas vacaciones de lujo o el paracaidismo, las experiencias encabezan la lista de recompensas memorables. Esto se debe a que las experiencias pueden captar todos los sentidos y crear una reacción emocional que no se obtiene, por ejemplo, con una gratificación en metálico u otras recompensas materiales. Aunque estos momentos duran unos minutos, al ser tan poco frecuentes, tendemos a apreciarlos y valorarlos más.

Por otro lado, la emoción que despiertan los nuevos aparatos y prendas de vestir tiende a desvanecerse rápidamente en un segundo plano con la adaptación de la mente a tenerlos siempre cerca. En esencia, una recompensa experiencial es un acontecimiento que un empleado se gana, mientras que de las recompensas materiales tangibles sólo se obtiene una gratificación inmediata. Curiosamente, se ha descubierto que las experiencias también se correlacionan con los rasgos asociados a una mayor motivación, como la apertura y la búsqueda de recompensas. Regalar a sus empleados una experiencia positiva asocia su disfrute con su empresa, lo que aumenta la felicidad más que cualquier recompensa monetaria.

2. Nos gusta contar historias

Por encima de todo, las experiencias ayudan a crear historias que son inherentemente compartibles. El cerebro humano está programado para componer, recordar y compartir historias. Por eso, una recompensa o una ceremonia de reconocimiento que se preste a una historia tiene más probabilidades de ser compartida y recordada. ¿A quién no le resultaría interesante y cómodo compartir historias sobre unas vacaciones recientes, una experiencia de alfarería manual o senderismo nocturno, frente a su última compra? Las anécdotas que puede generar una experiencia única o gratificante pueden llegar a formar parte de la tradición de su organización y cobrar vida mucho más allá del propio premio. Y, de hecho, las experiencias también ofrecen una alta moneda social, fotos o vídeos para las cuentas sociales de la mano de obra millennial.

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Los estudios demuestran que los millennials prefieren las experiencias a los bienes de consumo. Y teniendo en cuenta que el 50 % de sus empleados serán millennials dentro de unos años, cambiar a recompensas experienciales es un paso en la dirección correcta.

"Comprar un reloj Apple no va a cambiar quién eres, hacer una pausa en el trabajo para recorrer el sendero Valley Of Flowers de principio a fin seguro que sí".

3. Las recompensas experienciales son personales y pasan a formar parte de nuestra identidad

La talla única nunca sirve para todos, por lo que se necesitan recompensas basadas en la experiencia. Todos somos únicos y si quiere demostrar a sus empleados que se preocupa por ellos, tiene que hacer que el reconocimiento sea personal. Porque ganar reconocimiento significa más cuando es exclusivo. Las recompensas experienciales que coinciden con sus intereses, aficiones o que les ayudan a tachar algo de su lista de cosas que hacer antes de morir son una forma estupenda de expresar que valoras el trabajo al que han contribuido individualmente.

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De hecho, las recompensas experienciales pueden ayudar a su gente a posicionar su carácter personal y pueden convertirse en un catalizador de la unión en el lugar de trabajo, especialmente cuando se forman nuevas relaciones.

Piensa en lo fácil que sería para un friki al que le gusta ir de excursión gastronómica entablar conversación con un financiero al que le gusta ir de excursión en kayak si pueden compartir sus historias de experiencias memorables con las que su organización les recompensó.

Según Gallup, los empleados con mejores amigos en el trabajo tienen un 27% más de probabilidades de sentir que su trabajo es importante. Además, el estudio demuestra que existe una dinámica multiplicadora asociada al hecho de compartir experiencias. Puede desencadenar otros neuroquímicos, en particular los relacionados con la felicidad y la búsqueda de objetivos, lo que supone un beneficio añadido para la facturación de cualquier organización.

Las experiencias como recompensa son especialmente populares entre los millennials.

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Según un estudio de Harris Group, el 78% de los empleados de la generación del milenio prefieren gastar dinero en experiencias antes que en otros bienes materiales. Esto es monumental, por no decir otra cosa. Conciertos, fiestas y festivales son solo algunas de las experiencias a las que asistió el 82% de los millennials en 2013.

No es de extrañar. Es bien sabido que los millennials valoran más la flexibilidad que la seguridad. Es más probable que se decanten por un trabajo que les ofrezca más tiempo libre para pasar con amigos y familia, aunque el salario no sea tan alto como el de un puesto más seguro.

5. Las experiencias repercuten en la creación de equipos

Aunque las experiencias como recompensa ayudan a mejorar el compromiso, los empresarios pueden amplificar este efecto añadiendo un elemento de equipo.

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Harris Group revela que el 69% de los millennials considera que las experiencias compartidas les ayudan a sentirse más conectados con la comunidad y las personas que les rodean.

Permitir que los empleados asistan juntos a estas actividades de ocio mejorará inevitablemente su sentido del trabajo en equipo, un aspecto clave del compromiso.

6. Los medios sociales potencian el impacto de las experiencias

Además de ser más populares entre los millennials, las experiencias también son más impactantes cuando se comparten a través de las redes sociales.

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Dado que las generaciones más jóvenes son más adeptas a la tecnología que sus antepasados, no es de extrañar que el 60% de los millennials compartan sus experiencias en línea.

Compartir públicamente sus experiencias también responde a una preocupación única entre los millennials. Este deseo de inclusión, conocido como "miedo a perderse algo", es lo que impulsa la economía basada en la experiencia y anima a los trabajadores a elegir este tipo de recompensas.

En general, las experiencias como recompensa actúan como motivador debido a la preferencia general y al miedo a ser excluido. Apelar a estos sentimientos convierte estas recompensas en potentes herramientas de compromiso.

Hay muchas experiencias potenciales entre las que elegir, por lo que es imposible cubrir todas las posibilidades; sin embargo, hay algunas populares que seguro que atraen a algunos empleados. Disponer de algunas de ellas aumentará el atractivo de las experiencias como recompensa.

1. Festivales

Los festivales son ideales para recompensar la experiencia porque pueden abarcar una amplia gama de intereses. Desde la música a la comida, pasando por todo lo demás, es muy probable que un evento despierte el interés de los empleados.

2. Eventos deportivos

A casi todo el mundo le gustan los deportes, aunque no sea un aficionado empedernido. El simple hecho de asistir a un partido de hockey o béisbol de las grandes ligas atraerá sin duda la atención de los trabajadores y sus compañeros.

3. Cruceros

Los cruceros son muy codiciados, tanto por su valor monetario como personal. Visitar varios lugares en un solo viaje supone una plétora de recuerdos duraderos que crearán una impresión favorable de la empresa entre los empleados.

Aunque se trata de una gran inversión a corto plazo, el aumento de la productividad y la fidelidad se amortizarán con creces.

4. Aventuras

Aventuras como la escalada, el piragüismo o el rafting son formas interesantes de fomentar el ejercicio. La forma física es muy importante para mantener la salud de los trabajadores; sin embargo, es poco probable que un simple abono al gimnasio o unas cuantas citas con un entrenador generen entusiasmo.

Añadir un poco de aventura a la actividad física contribuye a hacerla única, al tiempo que permite a las personas ampliar sus horizontes y construir recuerdos duraderos.

5. Días de spa

No todas las experiencias tienen que estar llenas de acción o actividad. La relajación que ofrecen los balnearios es una forma estupenda de aliviar el estrés de los empleados. A su vez, volverán al trabajo rejuvenecidos. Si añadimos eso a la inevitable mejora de la moral, queda bastante claro cómo algo tan sencillo puede tener un impacto tan profundo en el trabajador y su empleado.